Mijn naam is Gerard van der Sluijs, woonachtig in Zwolle. Stichting Amistad con Cuba is ontstaan vanuit persoonlijke ervaringen, oprechte betrokkenheid en de overtuiging dat vriendschap en solidariteit grenzen overstijgen.

Tijdens mijn verblijven in Cuba heb ik het land en vooral de mensen leren kennen zoals ze echt zijn: warm, veerkrachtig en trots, maar tegelijkertijd dagelijks geconfronteerd met grote tekorten aan voedsel, medicijnen, elektriciteit en basisvoorzieningen. Ik zag hoe families elkaar overeind houden, hoe vriendschappen ontstaan onder moeilijke omstandigheden, en hoe kleine gebaren van steun een groot verschil kunnen maken.

Wat begon als persoonlijke hulp en vriendschap, groeide uit tot een gedeelde verantwoordelijkheid. Niet om te redden, maar om te verbinden. Niet om te bepalen, maar om samen te werken. Vanuit die gedachte heb ik het initiatief genomen tot de oprichting van Stichting Amistad con Cuba.

Als voorzitter zie ik het als mijn rol om mensen met elkaar te verbinden: donateurs en ontvangers, vrijwilligers en lokale contactpersonen, Nederland en Cuba. Met transparantie, respect en wederzijds vertrouwen als uitgangspunt willen wij bijdragen aan hoop, menswaardigheid en toekomstperspectief.

Amistad betekent vriendschap. En vriendschap begint met elkaar zien, horen en serieus nemen.

Toen ik werd benaderd om secretaris te worden van Stichting Amistad con Cuba, hoefde ik daar niet lang over na te denken. Ik volg de oprichter al geruime tijd in zijn inzet en activiteiten en sta volledig achter de doelstellingen van de stichting.

De grote ongelijkheid in de wereld raakt mij en stemt mij soms verdrietig. Tegelijkertijd geloof ik dat betrokken mensen samen wél het verschil kunnen maken, al is het soms op kleine schaal. Met deze stichting zie ik een concrete mogelijkheid om daar op een positieve en constructieve manier aan bij te dragen.

Cuba is een bijzonder en prachtig land, maar de leefomstandigheden voor veel inwoners zijn de afgelopen jaren sterk verslechterd. Hoewel ik zelf nog niet in Cuba ben geweest, heb ik mij verdiept in de situatie op het eiland en draag ik graag mijn steentje bij aan initiatieven die gericht zijn op menswaardige ondersteuning en hoop op verbetering.

Als secretaris wil ik mij inzetten voor een zorgvuldige, transparante en betrouwbare organisatie. Mijn Spaanse achtergrond en beheersing van de taal zie ik daarbij als een waardevolle aanvulling. Wie weet brengt deze betrokkenheid mij in de toekomst ook persoonlijk naar Cuba.

Mijn naam is John van Huet. Ik ben 71 jaar, gepensioneerd en woonachtig in Zwolle. In mijn werkzame leven heb ik vrijwel altijd leidinggevende functies vervuld binnen de horeca en de commerciële dienstverlening, zowel in loondienst als zelfstandig ondernemer.

Ongeveer twaalf jaar geleden ben ik gestopt met werken om meer van het leven te genieten. Reizen speelde daarbij een belangrijke rol. Tijdens die reizen kwam ik voor het eerst op Cuba — een land dat mij diep heeft geraakt en dat ik sindsdien in mijn hart heb gesloten.

Door mijn vele verblijven op Cuba heb ik het land langzaam zien afglijden naar de huidige, zeer zorgelijke situatie. Structurele tekorten aan elektriciteit, brandstof, voedsel en drinkwater bepalen het dagelijks leven. Na de orkaan Melisa is de situatie voor veel mensen nog schrijnender geworden.

Uit eigen ervaring weet ik dat veel Cubanen alleen met hulp van familie en vrienden uit het buitenland het hoofd boven water kunnen houden. Die realiteit heeft mij diep geraakt en motiveert mij om mij actief in te zetten.

Met Stichting Amistad con Cuba hoop ik samen met de andere bestuursleden een bijdrage te kunnen leveren aan concrete, mensgerichte hulp voor de Cubaanse bevolking — transparant, betrokken en met respect voor de lokale gemeenschap.

Hallo, ik ben Daylen, en ik heb een hart dat klopt tussen Cuba en Nederland.

Ik ben geboren en woon op dit prachtige eiland dat Cuba heet. Van opleiding ben ik jurist, maar het leven heeft mij langs vele professionele paden geleid: ik heb gewerkt als hotelreceptioniste, douanebeambte, commercieel medewerker, boekhouder en werk momenteel in Human Resources. Elk beroep heeft mij een belangrijke les meegegeven: het belang van luisteren, organiseren, oog hebben voor detail en vooral het behandelen van ieder mens met waardigheid.

Vandaag maak ik deel uit van dit humanitaire hulpproject dat ons met Nederland verbindt. Dat is geen toeval. Voor mij betekent dit project de mogelijkheid om iets terug te geven van alles wat ik heb ontvangen, om een helpende hand te bieden aan degenen die het in mijn land het hardst nodig hebben, en om dat samen te doen met Nederlandse vrienden die ervoor hebben gekozen om Cuba met hun hart te benaderen. Het betekent geloven dat afstand niet bestaat wanneer er liefde is, en dat een medicijn, een maaltijd of een bemoedigend woord een dag — of zelfs een leven — kan veranderen.

Ik stel mij aan u voor met de nederigheid van iemand die weet dat teamwork de ware motor van verandering is, en met de vreugde van iemand die zich bevoorrecht voelt om te mogen dienen. Ik ben hier om mijn kennis, mijn energie en mijn liefde voor Cuba in te zetten.